In augustus 2019 werd China’s grootste producent van zeeoren als eerste in het land ASC-gecertificeerd volgens de zeeorenstandaard. De prestaties van Fujian China-Singapore Evervest Co., Ltd (FCSE) gaven blijk van een nieuwe focus op groene aquacultuur in China en de ASC-certificering van de kwekerij geeft een goed voorbeeld aan andere producenten.

De kwekerij is gevestigd in het arrondissement Lianjiang in de provincie Fujian, aan het water rond het eiland Datan in de Oost-Chinese Zee. Deze wateren hebben een aantal natuurlijke voordelen, zoals een gematigd zoutgehalte en een overvloed aan opgeloste zuurstof, waarin de gekweekte Japanse zeeoor goed kan gedijen.

Volgens Wu Yongshou, directer van FCSE, was het behalen van de ASC-certificering een uiterst belangrijk onderdeel van de visie van het bedrijf om toegang te krijgen tot markten in het hogere segment. Ook helpt het andere Chinese zeeoorkwekerijen om hun praktijken te herzien en te verbeteren en hun duurzaamheid te vergroten. 

Internationale erkenning

“Zeeoor wordt in China voornamelijk met kelp gevoerd, en verbruikt nu meer dan een derde van de totale Chinese kelpproductie. Gezien de behoefte aan schoon water en het gebruik van zeewier als voer is de zeeoorkweek een schoolvoorbeeld van groene en duurzame kweek in China”, vertelt hij.

“Met deze ASC-certificering willen we bereiken dat deze groene en duurzame kweek internationale erkenning krijgt, want dit keurmerk is ‘s werleds populairste standaard voor de beste praktijken en prestaties.” 

Traceerbaarheidssysteem van voer

Voor de certificering heeft het bedrijf verschillende veranderingen doorgevoerd. Zo zijn de piepschuimvlotten vervangen door stevigere, golfbestendige alternatieven, om vervuiling te verminderen. Ook wordt de lozing door schepen van de kwekerij in de oceaan beter beheerd. Een andere belangrijke maatregel is de samenwerking tussen FCSE en de Shanghai Ocean University. Samen werkten ze aan een traceerbaarheidssysteem dat veranderingen in het voer, het mariene milieu en de waterkwaliteit controleert. De werknemers op de kwekerij hebben ook baat gehad bij de certificering.

“We hebben ook geprobeerd het werkklimaat voor onze werknemers te verbeteren, de veiligheid van de productie te vergroten en aandacht te besteden aan de gezondheid en rechten van de werknemers. We hebben gezorgd voor betere huisvesting door nieuwe appartementen, toiletten en douches te bouwen op het eiland Datan, wat hun levenskwaliteit aanzienlijk heeft verhoogd”, aldus Wu Yongshou. 

Nieuwe faciliteiten voor werknemers

Werknemers zoals meneer Dong Xiankun, die al sinds maart 2016 op de kwekerij werkt, merken veel van de nieuwe omstandigheden. Volgens hem maken zelfs de kleinste verbeteringen, zoals het plaatsen van zonneschermen en het uitrusten van vlotpontons met EHBO-sets, een aanzienlijk verschil.

“Door de bouw van nieuwe slaapzalen en sanitaire voorzieningen op het eiland Datan vlakbij de installaties en vlotten met zeeoren, kunnen werknemers tijdens de productie goed uitrusten. “Het ponton met vlotten op de kwekerij is uitgerust met EHBO-spullen en medicijnen, zodat we kleine verwondingen meteen kunnen behandelen”, vertelt hij.

En al hebben ze hun certificering al behaald, volgens Wu Yongshou staan er nog meer verbeteringen op stapel. Zoals het installeren van technologie om handwerk te verminderen en de veiligheid verder te vergroten.

“Traditioneel werk op de kwekerij is heel zwaar en vermoeiend en de arbeidsomstandigheden zijn slecht. ASC-certificering en ASC-vereisten kunnen de productie en de leefomgeving van de werknemers verbeteren, zodat ze waardig en voor een regelmatig en eerlijk loon kunnen werken”, aldus Wu Yongshou.