Hoe ASC-gecertificeerde vis helpt om ontbossing te stoppen

Steeds meer mensen maken bij hun dieetkeuzes ook milieubewuste keuzes. Hoe meer informatie we hebben, hoe beter we deze keuzes kunnen maken. Wat je misschien nog niet wist, is dat tot wel 80% van de klimaatimpact van gekweekte vis (Engelstalig artikel) afkomstig is van het voer.

Visvoer voor de aquacultuurindustrie is een veelbesproken onderwerp. Viskwekerijen zijn een groeiende industrie en de meeste gekweekte vis wordt gevoerd – het is belangrijk om dit duurzaam en ethisch te doen. Je weet misschien al dat veel gekweekte vis gevoerd wordt met vismeel of visolie, maar het grootste deel van de ingrediënten voor het visvoer bestaat uit plantaardige ingrediënten zoals soja, tarwe en koolzaad. 

Je hebt misschien ook gehoord dat de teelt van soja ontbossing kan veroorzaken, bijvoorbeeld in de Amazone. Dit is belangrijk om te weten, omdat verantwoord gekweekte vis ook afhankelijk is van waar de ingrediënten voor het voer vandaan komen. Maar wat betekent dat precies? We leggen het je uit. 

De plantaardige ingrediënten in de toeleveringsketens van aquacultuur kunnen afkomstig zijn van bronnen die aan ontbossing gelinkt zijn.

Wat eten gekweekte vissen en wat is de impact daarvan? 

Visvoer in de aquacultuur bestaat meestal uit een mix van visproducten (visolie en vismeel – dit is meel van gemalen en gedroogde vis en visbijproducten) en plantaardige producten (voornamelijk oliezaadgewassen, soja, rijst en tarwe). Deze plantaardige producten vormen ongeveer 75% van de inhoud van het voer (Engelstalig onderzoek). 

De productie van deze ingrediënten is op zichzelf al een industrie. Elk ingrediënt heeft zijn eigen toeleveringsketen, die bijdraagt aan de totale impact van de gekweekte vis die uiteindelijk bij ons op het bord belandt. Als we bijvoorbeeld naar zalmkwekerijen kijken, toonde een recente, Engelstalige, studie aan dat er naar schatting 2,3 miljoen ton gewassen nodig zijn om jaarlijks voer voor de zalmindustrie te maken, en dat de voerproductie in totaal verantwoordelijk is voor 69% van de milieu-impact van de industrie. 

Dit betekent dat het belangrijk is om de hele toeleveringsketen van het voer te volgen, vanaf het begin. Zo kunnen we zeker weten dat het zalmgerecht dat we eten, niet heeft bijgedragen aan ontbossing. 

Hoe zijn viskwekerijen en ontbossing met elkaar verbonden? 

Een van de ingrediënten die in visvoer wordt gebruikt, is soja. Dit is een zeer populair gewas dat voornamelijk wordt verbouwd in Brazilië en de Verenigde Staten, maar ook in bijvoorbeeld Argentinië, China en India. Soja is zo populair omdat het een hoog eiwitgehalte heeft, snel groeit en wordt gebruikt in de productie van een breed scala aan producten, van cosmetica tot diervoeder. In de aquacultuur (kweek) bieden soja-afgeleide ingrediënten een alternatief voor vismeel (meel van gemalen en gedroogde vis en visbijproducten), waardoor de afhankelijkheid van wilde visserijen wordt verminderd. 

Volgens de National Wildlife Federation is de toename van de sojaproductie is een van de belangrijkste oorzaken van ontbossing en verlies van leefgebied in tropische gebieden, zoals Zuid-Amerika. Verbazingwekkend genoeg wordt 30% van de tropische ontbossing door landbouwkundige omzetting als legaal beschouwd (Engelstalig artikel) volgens de wetten van de producerende landen als legaal beschouwd. De vraag naar soja zal naar verwachting blijven groeien, dus het is erg belangrijk dat we verantwoorde manieren vinden om dit belangrijke gewas te verbouwen en tegelijkertijd om vitale regenwoudecosystemen te beschermen. 

Een sojaplantage. Soja is een belangrijk ingrediënt in visvoer en moet op verantwoorde wijze worden geteeld.

Wat doet ASC om het verband tussen ontbossing en aquacultuur te verminderen? 

ASC vereist dat gecertificeerde kwekerijen hun voer uitsluitend inkopen bij ASC-gecertificeerde voerproducenten die voldoen aan strenge eisen voor alle ingrediënten, inclusief de plantaardige ingrediënten die in het voer worden gebruikt. Deze eisen omvatten het gebruik van milieuvriendelijke en maatschappelijk verantwoorde leveranciers en materialen, waardoor ontbossing aan het begin van de toeleveringsketen wordt verminderd. 

De ASC Feed Standard is op 14 januari 2023 in werking getreden en vanaf die datum hebben de kwekerijen twee jaar de tijd om over te schakelen naar voer dat aan de ASC Feed Standard voldoet, zodat ze hun certificering kunnen behouden. 

In de praktijk betekent dit dat als voerproducenten willen samenwerken met ASC-gecertificeerde viskwekerijen, ze voor al hun plantaardige ingrediënten moeten beoordelen of deze bijdragen aan ontbossing of landomzetting, en zich moeten inzetten voor een toeleveringsketen die niet met deze negatieve effecten is verbonden. Het is van cruciaal belang dat deze risicobeoordeling zowel legale als illegale ontbossing in overweging neemt, volgens internationaal erkende richtlijnen.  Naarmate het netwerk van ASC-gecertificeerde kwekerijen groeit en de vraag naar voer toeneemt om deze kwekerijen te ondersteunen, hopen we dat dit meer voerproducenten zal aanmoedigen om ervoor te zorgen dat hun toeleveringsketens milieuvriendelijk zijn. 

Kijk op onze ASC Feed Standard-pagina voor meer informatie over de vereisten voor voerproducenten.