ASC reactie op het Foodwatch rapport

Consumentenvertrouwen, verantwoording en transparantie vormen de kern van het Aquaculture Stewardship Council-programma en zijn de basis voor de geloofwaardigheid van het ASC-label.

Wij verwelkomen kritische analyse van certificeringssystemen. Het recente Foodwatch-rapport schetst echter een misleidend beeld dat niet nauwkeurig weergeeft hoe ASC-certificering werkt en dreigt het consumentenvertrouwen in geloofwaardige certificeringsprogramma’s te ondermijnen.

De aangehaalde kwesties met betrekking tot visgezondheid, sterfte, ziektebestrijding en toezicht worden binnen het ASC-programma aangepakt door middel van strikte, onafhankelijk verifieerbare eisen. De ASC Farm Standard bevat soort-specifieke drempelwaarden voor sterfte en vereist dat kwekerijen alle sterftegevallen monitoren, rapporteren en onderzoeken. Ook bevatten de ASC standaarden limieten voor het toegestane aantal zeeluis op een kwekerij en zetten uiteen hoe vaak en wanneer hier metingen voor gedaan moeten worden. Wanneer er problemen worden vastgesteld, moeten kwekerijen corrigerende maatregelen nemen. Indien zij dit onvoldoende of niet doen, kan de certificering worden opgeschort of ingetrokken. ASC is door het Aquatic Life Institute onafhankelijk erkend als het toonaangevende certificeringsprogramma voor dierenwelzijn onder de belangrijkste aquacultuurstandaarden ter wereld.

ASC-certificering vindt plaats op kwekerijniveau, niet op bedrijfsniveau. De audits worden uitgevoerd door onafhankelijke derde partijen. De auditrapporten van alle ASC-gecertificeerde kwekerijen zijn publiek en te downloaden op onze website. Niet alle audits worden aangekondigd. Onaangekondigde audits zijn een vast onderdeel van het ASC-programma. Afhankelijk van het type certificering worden 10-20% van de sites onaangekondigd ge-audit. Op elk moment kunnen extra onaangekondigde audits worden uitgevoerd op basis van risicofactoren, zoals eerdere non-conformiteiten, klachten of lopende onderzoeken, wat zorgt voor voortdurende controle bovenop de minimumeisen.

Het ASC-keurmerk wordt ondersteund door een Chain of Custody-systeem, dat waarborgt dat gecertificeerde visproducten gedurende de hele toeleveringsketen gescheiden blijven van niet-gecertificeerde producten. Hoewel de verpakking niet altijd de exacte kwekerij van herkomst vermeldt, wordt de traceerbaarheid bij elke stap operationeel gecontroleerd. Voor consumenten biedt dit twee duidelijke zekerheden: vis met een ASC-label is afkomstig van een gecertificeerde kwekerij; en is in elke stap van de toeleveringsketen gescheiden gehouden van niet-gecertificeerde producten.

De ASC-eisen zijn wetenschappelijk onderbouwd, ontwikkeld via een proces met meerdere belanghebbenden en worden geverifieerd tijdens onafhankelijke audits. ASC is het enige aquacultuurcertificeringsprogramma dat volledig voldoet aan de ISEAL Alliance Codes of Good Practice. Dit wordt bevestigd door onafhankelijke erkenning: ASC is opnieuw beoordeeld als Topkeurmerk door Milieu Centraal en de organisatie Good Fish benadrukt ASC als een belangrijk hulpmiddel om consumenten te helpen weloverwogen keuzes te maken op het gebied van vis, schaal- en schelpdieren.

Wij blijven ons inzetten voor transparantie en verwelkomen de gelegenheid om nader toe te lichten hoe onze standaarden in de praktijk worden toegepast.

Neem bij vragen contact op met Sophia Balod (Sophia.Balod@asc-aqua.org).